Miss Shepard ist alt, mehr als exzentrisch, um nicht zu sagen egoistisch, nervtötend und unausstehlich. Sie lebt in einem zugemüllten Lieferwagen und spannt alle und alles für sich ein.
Dennoch: Die meisten Menschen können ihrer gespielten oder tatsächlichen Hilflosigkeit nicht entkommen, wehren sich auch gar nicht richtig. Und Alan Bennett ist derjenige, der ihr überhaupt nicht widerstehen kann. Es ist eine mehr als angespannte Beziehung, die die beiden über 15 Jahre miteinander austragen. Aber er hält ihr Leben fest in seinen Aufzeichnungen und übt damit eine wundervolle Rache an ihr.
Und wie das so geht: Auch die wenigsten Leser können der alten Dame widerstehen. Allerdings können bzw. müssen sie sie auch nicht riechen - es ist ja nur ein Buch.